Val Thorens - St. Martin de Belleville

Trois Vallees (Tri doline) skijaški je kompleks koji ima preko 600 km uređenih skijaških staza, od kojih je 37 crnih, 115 crvenih, 120 plavih i 56 zelenih, povezanih s oko 200 ski liftova, koji se protežu od 1.300 do 3.250 mnv i povezuju ukupno 25 planinskih vrhova, zajedno sa 6 glečera preko 3000 mnv, na koje svakoga sata prevezu oko 300.000 skijaša.

Svaka od Tri doline ima svoje specifičnosti, ali i unutar Vallee des Belleville svako od tri naselja priča je za sebe. Najudaljenije, ujedno i najviše mjesto je Val Thorens, a da bi došli do njega morate prije proći kroz Saint Martin de Belleville, nakon njega kroz Les Menuires i preostaje vam još samo 11 kilometara uspona. Udaljenost od Zagreba do Val Thorensa je 1007 kilometara, od Rijeke 860 kilometara, a putuje se preko Milana, Torina pa kroz tunel Frejus, zatim Orelle, Albertville, Moutiers i dalje prema Val Thorensu. Moutiers je važno raskrižje na  ovom putu jer sa jedne strane vodi prema Vallee des Bellevilles, a sa druge prema Meribelu i Courchevelu, pa ako se slučajno na kraju dana nađete u krivoj dolini morate se prvo zaputiti upravo u Moutiers.

Sustav Tri doline zapravo je sastavljen od 4 zasebna skijaška područja, te je moguće kupiti ski kartu ili samo za pojedino područje ili za cijeli sustav. 6-dnevna karta za Tri doline u sezoni 13/14 za odraslu osobu iznosi 277 eura.

Prvo područje, ujedno i najveće po broju staza, čine Les Menuires i Saint Martin de Belleville sa 160 kilometara, odnosno 79 staza od kojih je 6 crnih, 24 crvenih, 37 plavih i 12 zelenih, opskrbljuje ih 34 žičara, a 411 snježnih topova pokriva oko 50% skijaških terena, a zanimljivo je spomenuti i da svi ratraci koriste samo bio gorivo sa ciljem očuvanja okoliša. Također, tu se nalazi i 28 kilometara staza za skijaško trčanje.  6-dnevna karta za ovo područje košta 217 eura za odraslu osobu.

Skijalište se proteže od 1450 metara nadmorske visine, na kojoj se nalazi Saint Martin, do 2786 metara visokog Col de la Chambre na strani doline koja vodi prema ostalim dolinama i Val Thorensu, te sa druge strane koja vodi 2804 metara visokog Pointe de la Masse. Sama dolina de Belleville širokog je profila, odnosno planine oko nje dovoljno su razmaknute da možete praktički cijeli dan bezbrižno uživati na suncem okupanim stazama.

Staza, dakako, ima za sve ukuse i razine znanja i uglavnom su srednjeg do šireg profila. Sezona 13/14. započela je 7. prosinca, a predviđeno je zatvaranje 25. travnja. Ako se zaputite na otvaranje sezone možete očekivati niže cijene, manji broj otvorenih žičara i staza, kvalitetno umjetno zasnježene i pripremljene i, uglavnom, prazne staze.

Tijekom sezone kada ima dovoljno snijega, mjesta za off piste skijanje ima stvarno na pretek, a kao osobita freeride poslastica glasi spust od Pointe de la Masse do Saint Martina. Osim toga, područje nudi i jedan snow park, dvije fun zone i poseban DVA park u kojem ljubitelji off piste skijanja mogu naučiti i vježbati traganje za žrtvama lavine.

Po pitanju prehrane na stazi, ukupno 16 restorana na samoj stazi nudi raznolikost, od uobičajene ponude do ekskluzivne. Ne treba niti napominjati da su cijene na stazi nešto više, pa ako želite uštedjeti uvijek postoji opcija spuštanja do mjesta gdje su cijene povoljnije, ili čak do vlastitog smještaja.

Samo mjesto Les Menuires nalazi se na 1850 metara i  nastalo je tijekom 1960-ih godina. Danas se još uvijek širi i raste, ali su vjerni gradnji na principu ski in - ski out i trenutno raspolaže smještajnim kapacitetima od 26000 ležajeva. Naselje je podijeljeno u kvartove, te u starijim kvartovima dominiraju golemi betonski kompleksi i neboderi, a u novijim, iako i dalje velike, ipak oku nešto ugodnije građevine s fasadama od kamena i drva. U višim predjelima, odnosno kvartovima prevladavaju skupine manjih chalet objekata.

Les Menuires prvenstveno slovi za obiteljsko odmaralište, ali naravno i tu je prisutan kvalitetan apres-ski. U prosjeku gledano također je i cjenovno najpovoljnije naselje u 3 doline. Osim skijanja nudi brojne druge aktivnosti za razonodu ili opuštanje, poput sportskog centra sa bazenom i spa, fitnesom i drugim sportskim terenima, a trenutno je u izgradnji još jedan kompleks sa bazenom i drugim sadržajima. Također, možete se zabaviti i na novootvorenom toboganu, odnosno sanjkanju na tračnicama, paraglidingu ili MTBike vožnji po snijegu na posebnoj stazi za tu namjenu, dugoj 8 km, ili se provoziti uz rijeku Doron saonicama koje vuku psi i slično.

Za ljubitelje smart phone aplikacija, na stranicama skijališta možete pronaći i besplatno skinuti aplikaciju koja vam pokazuje trenutno stanje na skijalištu, web kamere, broj prijeđenih kilometara i slično.

Ako vas slučajno ne privlače veliki smještajni kompleksi, već volite manja, intimnija mjesta, onda je Saint Martin de Belleville savršen za vas. Selo se nalazi na 1450 metara i vrlo je živopisno sa lijepim crkvama i starim francuskim kulturnim znamenitostima, te je pravo alpsko selo "sa razglednice". Raspolaže sa 2600 ležajeva i samo jedna žičara, preciznije gondola sa 8 mjesta, i jedna staza vode do gradića.

Dok je Les Menuires pravo hotelsko naselje, u Saint Martinu i okolnim selima boravi lokalno stanovništvo.  U srcu sela za samo 3 eura za odrasle možete posjetiti lokalni muzej u kojem možete vidjeti razvoj doline od poljoprivredne civilizacije u 19. stoljeću do današnjih dana. Saint Martin je također i vrhunska gastro destinacija i u njemu, između ostalih restorana, možete pronaći i one sa dvije Michelinove zvjezdice.

Drugo skijaško područje u ovoj dolini je naravno Val Thorens, koji slovi prvenstveno kao apres-ski destinacija. Skijalište broji 140 kilometara staza (od kojih 5 crnih, 31 crvenu, 23 plave i 8 zelenih) od kojih se 99% nalazi iznad 2000 metara i idu sve do 3230 metara visokog Sommet des 3 Vallees. Val Thorens je sagrađen 1972. godine i nalazi se u pravom planinskom amfiteatru na visini od 2300 metara, te je zbog planina koje ga okružuju uglavnom u hladu, ali pažljivim tempiranjem i izborom staza ipak možete provesti dan na suncu. Cijena 6-dnevne ski karte za odrasle je 222 eura.

To mjesto je nešto više od skijališta, ono nudi nevjerojatne uvjete u bilo koje doba sezone. Sezona 13/14. započela je 21. studenog i predviđeno je zatvaranje 11. svibnja zahvaljujući masivu na kojem se nalazi glečer i najviši vrh u Tri doline, Aiguille de Peclet, koji je na visini od 3.562 m. Ledenjak Peclet su lokalne vlasti učinile još veličanstvenijim jer je po noći u potpunosti osvijetljen.

Val Thorens je poznat i kao najviše skijaško mjesto u Europi na visini od 2.300 m, koja mu donosi odlične mogućnosti. Prije svega nema hodanja po asfaltu i nošenja opreme do skijališta, jer mjesto Val Thorens jest skijalište i tome je podređeno apsolutno sve.

Kao dokaz tome tu su prometna rješenja. Kako bi se sačuvala priroda i klimatski uvjeti, autima se vrlo skupo naplaćuje ulazak u grad, dok je autobusima ograničeno vrijeme koje smiju provesti u mjestu, na cca 2h. Nakon toga imaju obavezu parkirati malo niže od grada na velikom parkingu, koji se također vrlo skupo plaća.

Kako bi se sa skijama moglo prolaziti po gotovo cijelom gradu, napravljene su uske, ograđene i zasnježene staze koje idu paralelno sa ulicama te koje se ne prekidaju niti kada se sijeku sa ulicom, jer su napravljeni mostići preko kojih se skijaši normalno skijaju kako bi došli do svojih odredišta. Francuzi su išli do te mjere da su sagradili sidro koje ide skroz u središte mjesta kako bi skijaše doveli što bliže gradu.

U mjestu se svake godine sagradi nešto novo, uvijek je neka nova staza, vučnica ili sjedežnica te isto tako uvijek ima novih kafića ili clubova. Samo u sezoni 2003/2004 uloženo je preko 10 milijuna eura za poboljšanje skijaških uvjeta i to samo u Val Thorensu, ne računajući ostala mjesta. Problem je jedino što grad nema više uvjeta za širenje tako da je smještaj svake godine sve više na cijeni.

Ponuda je vrlo bogata, ali proporcionalno tome i vrlo skupa, tako ćete u nekom baru malu pivu platiti od 5 do 7,5 EUR dok za ručak na skijalištu slobodno možete računati da ćete platiti iznos malo manji nego u Hrvatskoj samo u Eurima a ne u Kunama. Ipak, dva puta u tjednu mjesto se pretvara u sajam gdje ćete vrlo jeftino moći kupiti kvalitetnu odjeću, razne francuske sireve i vina te mnoštvo drugih sitnica.

Snijeg je prvoklasan i nudi odlične uvjete za freeride, ali i za freestyle, odnosno snow park se prostire na površini od oko 70.000 kvadratnih metara, a sadrži skokove i elemente od početničke razine do 25-metarskih kickera.  Skijalište je vrlo dobro povezano s Orellom iz kojeg vozi gondola imena 3 Vallee - express koja kreće sa 900 mnv. Ukoliko u Val Thorens idete autobusom, prilikom dolaska imate mogućnost iskrcati se u Orellu i doskijati do Val Thorensa te se tada smjestiti u apartman. Također, prilikom odlaska možete dogovoriti da autobus pričekate u Orellu i tako iskoristiti još dva dana za skijanje, umjesto za "truckanje" u autobusu.

Takve ili slične usluge nude gotovo sve hrvatske turističke agencije.

Val Thorens je prvo skijalište na kojem je sagrađena velika gondola za više od 100 ljudi. Ime takve gondole u Val Thorensu je Caron i prevozi oko 100 ljudi na vrh Cime de Caron, od kuda se pruža nezaboravn pogled na nekoliko stotina planinskih vrhunaca viših od 3000 m. Jedna od zanimljivosti, svakako je i uvođenje besplatnog wifi interneta u početne stanice glavnih gondola koje voze po Val Thorensu, a to su Peclet, Caron I i Caron II.

I nakon zatvaranja staza moći ćete na mnogo načina potrošiti vrijeme, a i novac. Nekoliko apres ski barova zadržat će vas u pancericama dugo poslije skijanja. Ukoliko ste ipak sportski tip, na raspolaganju će vam biti dvorana za nogomet, košarku, (stolni) tenis i još mnogo sportova. Opustiti se možete u bazenima "Aquaclub" centra gdje ćete moći uživati i u sauni, turskoj kupelji, masaži…

Noćni sati će vam brzo proteći u mnogim tematskim klubovima s živom svirkom i raznim "happy hour" ponudama.

Ako se smatrate strastvenim skijašem, ako volite obilaziti puno staza i skijati se po dugačkim, širokim i s prirodnim snijegom bogatim stazama, ako su vam alpska prostranstva želja i potreba te ako želite mjesto na kojemu je apsolutno sve u znaku skijanja, onda znate gdje ćete ići... zaštitni znak je sunce.

Prema odabiru čitatelja Skijanje.hr-a u godišnjim anketama u sezoni 04/05, 05/06 i 06/07 ovo skijalište je proglašeno najboljim u kategorijama:  Najbolje staze (uređenje, duljina, količina, raznolikost)  Najbolja logistika (servisi, turistički uredi, opskrba, uslužnost)  Najbolji freeride    Best Fun (ostale ponude, apres-ski, noćni život, snowparkovi...)  Najveći "bang-for-bucks" (najbolji omjer uloženog i dobivenog)