Matt: "Težak je povratak od startnog broja 40"

Prvi plasman među 30 slalomaša zabilježio je prošle godine u Kitzbühelu, nakon toga i u Schladmingu. Ove sezone krenuo je s 15. mjestom, zatim 13., pa 12. mjestom i potom prvim ulaskom u top 10, prije tjedan dana u Banskom. Već na sljedećoj postaji Svj. kupa zasjeo je na postolje, sa 9 stotinki sekunde zaostatka za pobjednikom. Riječ je o Nolanu Kasperu, trenutno najboljem američkom slalomašu:

"Ovo je nevjerojatno. Konačno sam povezao dvije dobre vožnje, i konačno osim Tedovih rezultata napokon neki rezultat za Ameriku u slalomu", započeo je 'veselim tonovima' Kasper. Malo ljudi poznaje ovog 22-godišnjaka. Kasper je rođen u New Jerseyu, kako kaže, voli hokej i MTB, a skijanjem se počeo baviti s tri godine.

Upornost i dobri treninzi u kratko su ga vrijeme doveli od Europskog do Svjetskog kupa, gdje je dogurao čak do današnjeg drugog mjesta. Pamtit će Kasper Kranjsku Goru još dugo:

"Mislim da je ovo više bila mentalna igra. Brzinu sam imao i prije, ali sada sam se konačno 'posložio' i u glavi", završio je Nolan Kasper (dolje). 


Istovjetno vrijeme Amerikančevom ostvario je Šveđanin Axel Baeck (dolje). Ako u blizini nisu Hargin, Myhrer, Larson ili Byggmark, onda je tu Axel Baeck. I ovoga puta Švedska ima trojicu u topu 10. Tajnu uspjeha svi pokušavaju doznati, no Šveđani se i dalje samo smiju.

"Sretan sam zbog ovog rezultata. Ovo je slalomski klasik, i dobar rezultat ovdje je velika stvar za mene.

Ovo mi daje jako puno samopouzdanja, prvenstveno uoči Lenzerheidea, a konačno i uoči naredne sezone od koje imam velika očekivanja".

Tajna uspjeha? Čudotvorni napitak švedskih trenera?

"Volimo se, pomažemo si, dobri smo prijatelji, vlada dobro raspoloženje i mislim da je to ključ, naravno, uz sustavan rad", zaključio je Axel Baeck, kojemu je ovo rezultat karijere. Podsjetimo, Baeck je do sada samo dva puta ulazio među deset najboljih u Svjetskom kupu.


Šećer dolazi na kraju. Iskusni povratnik, Austrijanac koji uz Benjamina Raicha i Rainera Schoenfeldera ima vjerojatno najviše iskustva te poznaje Podkoren kao svoj džep. Naravno, riječ je o današnjem pobjedniku - Mariu Mattu (dolje):

"Sretan sam. Jako! Pronašao sam se u svakom pogledu. Jako me vesele rezultati.

Moram priznati da je prošlo čak deset godina od kada sam se prvi puta stao na podij u Kranjskoj Gori. No ne osjećam se još staro. Nimalo. Povratak je bio težak, no isplatilo se. Znate, nije se bilo lako vratiti od startnog broja 40 sve do vrha", zadovoljno je zaključio današnji pobjednik.