Numeričkim algoritmom do savršenih skija

"Zašto ne postoji bolji proces za razvoj skija?", zapitao se Pete Wagner pri kupovini skija, kada je isprobao dva para koja su mu dala posve drugačiji odziv. Danas 37-godišnji inženjer strojarstva nije dugo dvojio oko pitanja koje ga je zaokupilo. Već tada je imao znanje o materijalima i računalnom modeliranju sa Sveučilišta u San Diegu, a uz to i iskustvo rada u sportskoj branši. Uzeo je numerički algoritam koji je razvio za određivanje glavnih konstrukcijskih značajki palica za golf, preuredio ga i dobio moćan alat koji danas koristi kako bi svatko mogao dobiti savršenu skiju za svoje potrebe. OK, svatko tko ima barem 1.750 američkih dolara u džepu.

"Sve je počelo kao vježba na fakultetu", otkriva Wagner. Pohađao je MBA studij dok je još radio u golf industriji, ali je već razmišljao o izradi svojih skija. "Postoji li tržište za takvo što i može li se zaraditi novac?", razmišljao je Wagner koji je odmah prionuo na sastavljanje poslovnog plana.



Uspješnog, čini se, budući da su njegov projekt poduprli financijaši tako da je 2006. u Placervillu u Coloradu otvorio svoj ski shop gdje danas zapošljava 11 ljudi. Dovršio je svoj numerički algoritam koji na osnovu podataka prikupljenih od skijaša daje podatke bitne za konstrukciju skije. Ulazni podaci su visina, težina i dob skijaša, razina tehnike skijanja, preferirani tereni i stil skijanja, prijašnji korišteni modeli, očekivanja od skije… Računalo obradi sve te podatke i dade informacije o primjerenoj duljini skije, širini, sidecutu, radijusu, obliku vrha i repa. U dogovoru s naručiteljem se odabere materijal koji će dati željen odnos torzijske krutosti i mogućnosti savijanja. I, možda najvažnije, naručitelj sam može odabrati završni dizajn skije.

Sljedeći je korak izrada skije što je u tvrtki Wagner Skis kombinacija ručnog i strojnog rada. Strojevi su upravljani računalima, a dorada i fina prilagodba se rade ručno. "Nitko drugi ne radi skije poput nas", kaže Wagner. "Ne pokušavamo smjestiti ljude u određeni model, već svaku skiju razvijamo od nule za naručitelja." Naime, većina skijaških manufaktura koristi određeni broj već unaprijed definiranih kalupa u kojima onda variraju materijale i trude se u završnoj obradi postići što bolje performanse. Kod Wagner se pak svaka skija razlikuje od druge u geometriji, materijalima, vezovima, dizajnu… Dakle, svaka je unikat.



"Najveći nam je izazov sada marketing", zaključuje Wagner o čijem su poslovnom pothvatu izvještavali Forbes, New York Times, CNN... "Konkurencija su nam multinacionalne kompanije. Pokušavamo se izboriti za mjesto pod suncem. Trenutačno rastemo između 30 i 70% godišnje."